La grotte du Merle, située sur la commune de Tourrette-Levens, est un gisement préhistorique exceptionnel dans notre département.
Pendant des millénaires, la grotte a servi d’abri aux Néandertaliens puis aux  premiers Hommes modernes qui remontaient les vallées à la recherche des silex de l’arrière-pays.
Les dates des occupations humaines sont peu précises et sont estimées grâce aux outils que les Hommes ont abandonnés dans la grotte.
Aujourd’hui, le musée de préhistoire de Tourrette-Levens lance une campagne de datation au carbone 14 sur plusieurs ossements découverts lors des fouilles archéologiques menées par Patricia Valensi et Emmanuel Desclaux, de 2003 à 2009. Ces analyses sont financées par la DRAC (Direction Régionale des Affaires Culturelles) de la région PACA.
Patricia Valensi et ses collègues du Laboratoire départemental de Préhistoire du Lazaret et du Cépam (CNRS) sont impatients de connaître les résultats.
En attendant, vous pouvez découvrir les collections de la grotte du Merle au musée de préhistoire, 171 montée du château à Tourrette-Levens, de 14 à 18 heures, tous les jours sauf le lundi.