canestrier

L'historien Paul Canestrier nous a légué de très nombreuses études sur l'histoire duComté de Nice. Paul Marius Canestrier est né à Tourrette-Levens le 22 avril 1889, sa famille y était installée depuis 1729 date du mariage de Jean Baptiste Canestrier avec Lucrèce Bailet. Son père est cultivateur-propriétaire comme sa mère. Il fait ses études d'abord à Tourrette puis au séminaire de Nice, dès 1906. A 17 ans il fait une communication à l'Académie des Inscriptions et Belles Lettres sur l'inscription romaine trouvée à La Colle de Revel, dont il a été fait état dans l'histoire romaine de Tourrette . Ordonné prêtre, il est nommé en 1913 à Saint Martin d'Entraunes. Il étudiera les coutumes, l'histoire, les traditions, les institutions locales de cette vallée. Tous ces sujets ont fait l'objet de maintes publications depuis 1914, dans les journaux locaux et dans Nice-Historique. Nommé à Saint Jean la Rivière en 1919, il continue à étudier les villages de Lantosque, Levens, Duranus.
En 1924, c'est la rupture, Paul Canestrier quitte le sacerdoce et la région pour Paris où il entre au ministère de la guerre. En janvier 1938 il est chevalier de la Légion d'Honneur.Il continue à étudier l'histoire de la région. Il écrit de nombreux articles publiés dans "Nice Historique" ou dans "l'Éclaireur". Ces sujets militaires concernent l'histoire militaire de Nice, de ses fortifications, des sièges et campagnes du XVIe siècle à l'Empire.
Après sa retraite en 1944 il retourne à l'école, à la Sorbonne, à l'école des Chartes et du Collège de France. Il présente une thèse sur le culte de la Vierge et des Saints. Louis Imbert relève 132 articles dont 121 imprimés dans le fonds Canestrier du musée Masséna. Seuls dix de ses écrits concernent son ancien village de Tourrette dont il était très fier. Il décède à soixante-sept ans le 10 mai 1956 dans son domicile deJuvisy sur Orge. Son œuvre a fait l'objet d'une remarquable étude de Denis Andreis « Paul Canestrier : Un demi siècle de fidélité à l'histoire locale et à Nice-Historique » ".