Le plus grand ami des Rapatriés, le Dr Frère, l'a répété: les Pieds-Noirs savent faire la fête. Il faut dire que c'est tout un art et que la chose n'est pas donnée à tout le monde. La fête, c'est le déjeuner en premier lieu, évidemment, un méchoui que chacun a reconnu comme étant un régal. Mais une fête des Pieds-Noirs inclue également la bonne humeur, le rire, le bouger, par le geste ou par l'esprit; la fête, c'est encore parler du passé, du présent et du futur. En un mot, c'est festoyer.
A l'origine de cette joie, la belle Anne-Marie Bailet, la présidente, bien sûr bénévole, de l'association RCC, le Rapatriés Club du canton aux 10-Sourires, secteur dont elle est le tout premier sourire. Habituée aux grandes fêtes, chez elle, avec son très sympathique et fort serviable mari, Raymond (le bénévole qui monte les handicapés jusqu'au château, dans la voiture électrique offerte par Louis Tordo), elle s'est dit: "Pourquoi ne pas voir encore plus grand? Passer de 50 à deux ou trois cents convives?"
Anne-Marie, ancienne présidente très écoutée et fort énergique des parents d'élèves du collège, ancienne conseillère municipale, a donc rencontré le Dr Frère qui a approuvé son idée et l'a assurée de son soutien, en lui prêtant la salle des fêtes; ce dont elle le remercie publiquement et chaleureusement à chaque manifestation.
Cela dure depuis plus de 10 ans, car Arlette, Sauveur, Annie, Marthe, Alain, Jean-Max, Nathalie, pour ne parler que des piliers, tous bénévoles, se sont tout de suite proposés pour l'aider; d'autres les ont rejoints depuis, par exemple Katia et Jean-Yves.
Vous verrez. Dans vingt ans, on parlera des années Frère, bien sûr. Mais aussi, des fabuleuses fêtes de la si belle Anne-Marie.

Valéry d'AMBOISE